葬儀と家族葬の実際

　葬儀と家族葬の違いは、家族葬という言葉の定義が明確でないためにはっきりとはしていません。NPO 家族葬の会では、家族葬を一般の葬儀と区別しておよそ次のように考えています。
　家族葬は「故人を知る人たちが参列する葬儀」だということです。通常葬儀といえば、故人と地域社会や職域社会とのお別れの場であり、同時に「その家の代替わり」を象徴する儀式でもありました。したがって葬儀には多くの人の参列をお願いする必要がありました。
　それに対して家族葬は、故人との別れにいわば純化した葬儀です。故人を知る人が参列すると考えれば、参列者は家族、親族、そして故人の友人などということになります。
　家族葬の参列者がいわば身内ばかりであるという理由で、葬儀そのものは小規模なものになります。家族葬は一般の葬儀に比べて費用ももちろんかかりません。普通お通夜といえば、焼香を終えた会葬者が次々とお清め所に入って行くという落ち着かない雰囲気になりますが、家族葬の場合は参列者全員が葬儀式場内に着席し、読経が終われば全員でお清め所に移るという具合です。また、葬儀式場の飾りなども特に外回りなどは省略されることがほとんどです。

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